Manchebo Beach Resort Aruba & Spa

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Francois Toulouse
Gründer des französischen Steakhauses

Francois Toulouse, unser erster Küchenchef und Gründer wurde in Saintes Maries de la Mer, einem kleinen Fischerdorf mit ca. fünfhundertfünfzig Einwohnern geboren. Seine prägenden Jahre verbrachte er mit seinen Eltern in dem kleinen Café-Restaurant am Hafen. Als er älter wurde, half er oft seinem Vater in der Küche und entwickelte Freude daran, Essen zuzubereiten. Er ging auf die örtlichen Schulen und schloß immer schnell Freundschaften.

Während der Sommerferien besuchte er immer mit seinem besten Freund Pierre dessen Onkel's Ranch in der Camarque, dem einzigen Ort in Europa, wo Kühe, Bullen und Pferde noch frei umherstreifen und gelegentlich von Cowboys zusammengetrieben werden. Aus Francois wurde ein guter Reiter. Als er ca. siebzehn Jahre alt war, zog ein neuer Hilfsnotar mit seiner reizenden Tochter Cecilia in sein Dorf. Francois war sofort von ihrer auffallenden Schönheit hingerissen. Sie unternahmen gelegentlich Spaziergänge zusammen am Hafen und gingen zu Kirchentanzveranstaltungen und Ihre Beziehung zueinander wuchs und gedieh.

Eines Tages, beim Zusammentreiben der Herde, hatte Francois einen Unfall. Er fiel vom Pferd und brach sein Bein an zwei Stellen und hatte eine Rückgratsverletzung. Er wurde sofort ins nächste Krankenhaus nach Arles, 36 km (21 Meilen) nördlich von Saintes Marie gebracht und wurde in Gips gelegt. Er wurde für sechs Wochen im Krankenhaus aufgenommen und nicht in der Lage mit ihr zu kommunizieren, vermißte er Cecilia fürchterlich. Als er aus dem Krankenhaus entlassen wurde, hatte sich Cecilia bereits in seinen besten Freund Pierre verliebt. Am Boden zerstört, packte er ein paar Taschen, stieg in den Bus nach Marseilles und nahm eine Stelle als Deckshelfer auf dem ersten Schiff, das ihn mitnehmen würde, an. Er stellte fest, dass die Arbeit sehr schwer war, aber er mußte keine Schmerzen mehr dadurch erleiden, Cecilia und Pierre zusammen zu sehen. Trotzdem war sie ständig in seinen Gedanken. Auf dem Schiff begann seine alte Verletzung wieder Probleme zu bereiten und Francois war ca. eine Woche im Krankenrevier. Rio de Janeiro in Brasilien war der erste Hafen, den sie einliefen und die Schiffsärzte wiesen ihn dort ins Krankenhaus ein. Nach drei Wochen war Francois wieder in der Lage weiterzureisen, aber sein Schiff war inzwischen weiter gesegelt und in naher Zukunft wurden keine Schiffe mehr erwartet, aufgrund des Ausbruchs des Zweiten Weltkrieges. Er nahm eine Reihe von Stellen an, hauptsächlich in Restaurants. Der Verlust von Cecilia machte ihn noch immer rastlos und er konnte sich nirgendwo für länger niederlassen. Eines Abends, als er in einem Pub einen Drink zu sich nahm, traf er jemanden, der eine riesige Rinderherde von den brasilianischen Prärien, den Fluß Iguacu überquerend durch Uruguay und nach Argentinien bringen wollte. Er fühlte sich sofort hingezogen zu Buenos Aires und bewarb sich für eine Stellung beim berühmten "Shorthorn" Grill auf Corrientes, wo er lernte, eine ihrer Spezialitäten "The Churrasquito" zuzubereiten. Der Küchenchef des berühmtesten Grill-Restaurants in Buenos Aires, "La Bourgogne Restaurant" im Alvaer Palace Hotel, hörte von Francois und stellte ihn als Sous-Chef ein. Er wurde zu einem bekannten Koch und kochte für viele berühmte Persönlichkeiten, darunter auch Juan Domingo Peron und seine Gattin Evita. Als Francois Evita zum ersten Mal sah, wurde sein Herz überflutet mit Erinnerungen an seine Cecilia. Juan und Evita mochten seine Kochkünste und als Juan Domingo Peron 1946 Präsident wurde, wurde Francois dazu eingeladen sein persönlicher Koch im Präsidentenpalast zu werden. Francois zögerte nicht und akzeptierte freudig. Er bereitete jeden Tag die köstlichste Auswahl an Gerichten zu, um sich bei Evita beliebt zu machen.

Heimlich liebte und bewunderte er sie. Doch es vergingen die Jahre und 1952 erkrankte Evita und verstarb. Francois war von ihrem plötzlichen Tod am Boden zerstört, er vermisste den süßen Geruch ihres Parfums und wußte, dass er wieder einmal weiterziehen mußte. Seine Reise führte ihn durch Chile, wo er Saisonstellen in Weinbergen annahm.

Nach und nach zog er durch Bolivien, Peru und schließlich ließ er sich in Barranquilla, Kolumbien nieder. Als er in Barranquilla eintraf, war dort gerade schwache Touristensaison und keines der Restaurants suchte einen Küchenchef. Ein Freund, den er früher in La Paz, Bolivien, kennengelernt hatte, besaß einen Antiquitätenladen und nahm Francois auf, um ihm auszuhelfen. Eines Tages kam ein wunderschönes Mädchen aus Aruba mit ihren Eltern herein, um sich umzuschauen und Francois bediente sie. Sie suchten sich einige Artikel aus und baten Francois, ob es möglich sei, sie zu ihrem Hotelzimmer geliefert zu bekommen. Am frühen Abend ging Francois los, um den Karton mit den Antiquitäten auszuliefern. Er klopfte an die Tür und dieselbe wurde von dem Mädchen geöffnet, das er im Geschäft gesehen hatte. Francois übergab ihr den Karton, ihre Hand stich über seine und ihre Augen trafen sich für einen Augenblick. Sie wurden durch den Ruf der Mutter unterbrochen, die fragte "Rosita, wer ist an der Tür?". Sie schlug ihre Augen nieder, dankte ihm für die Auslieferung des Kartons und ging hinein. Von diesem Moment an, konnte sie nichts anderes tun, als an diesen gutaussehenden Mann zu denken.

An diesem selben Wochenende wurde im Dorf das traditionelle Fest "Feria de la Flores", mit seiner jährlichen Parade gefeiert. Viele der Bewohner würden voll kostümiert durch die Straßen tanzen, während andere zuschauen, wenn die Parade vorbeizieht. Dort haben sich Francois und Rosita wiedergetroffen. Ermutigt von ihrem sinnlichen Lächeln, trat Francois an sie heran und bat sie, sich ihm anzuschließen bei den Festivitäten. Sie tanzten, unterhielten sich und lachten eine Menge und wurden zu einem unzertrennlichen Paar. Als Rosita's Eltern begriffen, dass da irgend etwas im Beginn war zu gedeihen, unterhielten sie sich mit Francois und fragten ihn, ob er daran interessiert sei, auf Aruba zu leben und zu arbeiten. Rosita's Eltern waren Hauptaktionäre des Manchebo Beach Ressorts und sie planten dort ein Restaurant zu eröffnen. Francois nahm die Position als Küchenchef an. Aufgrund seiner früheren kulinarischen Erfahrungen, wurde ihm freie Hand gelassen, seine äußerst köstlichen Gerichte auf der Speisekarte zu entwickeln und auch bei der Dekoration des Restaurants selbst. Ihre Hochzeitsfeier deckte sich mit dem ersten Eröffnungstag des französischen Steakhauses und Rosita sah allerliebst aus in ihrem langen Hochzeitsgewand. Das französische Steakhaus erwarb sich einen Ruf für vorzügliche Speisen und Service, dank Francois' Liebe und Hingabe für das Kochen und sein Bestehen auf Perfektion und höchste Qualität. Francois und Rosita arbeiteten viele Stunden zusammen im Restaurant und bereiteten die delikatesten Gerichte zu. An ihren freien Tagen liebten sie es, mit dem Motorboot ihres Vaters um Aruba herumzufahren. Dann eines Tages, als sie auf einem ihrer Ausflüge um die Insel waren, kam extrem starker Wind auf und brachte ihr kleines Boot zum kentern. Francois erkannte sofort, dass Rosita auf irgend etwas aufgeschlagen und in Not war. Er schwamm, so schnell er konnte, hinüber zu ihr, um ihr zurück ins Boot zu helfen. Es war schwer, sie zu fassen zu bekommen, denn sie war bewußtlos und konnte sich nicht selbst helfen, aber irgendwie schaffte er es. Seine Arme und Beine ermüdeten. Er konnte nicht mehr viel länger durchhalten und er konnte das Boot sinken sehen. Da das Boot verloren war, erkannte Francois ihr Schicksal, er schloß sie zum letzten Mal in seine Arme, hielt sich an ihr fest und beide ertranken.

Die sterblichen Überreste von Francois und Rosita wurden nie gefunden und das Personal des französischen Steakhauses waren niemals in der Lage, ihren Gründer und seine Gattin offiziell zur ewigen Ruhe zu betten…

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